PPWR: 9 errores comunes sobre el Reglamento de la UE sobre envases y lo que realmente establece

El nuevo Reglamento europeo sobre envases, el Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), modifica de forma fundamental los requisitos para los envases. Independientemente del material, se aplica a todos los envases y residuos de envases y, en principio, será de aplicación a partir del 12 de agosto de 2026. Para los transformadores y propietarios de marcas, es más importante que nunca diseñar los envases desde una fase temprana teniendo en cuenta la reciclabilidad, el uso de material reciclado, el posible empleo de plásticos biobasados o biodegradables y los requisitos normativos. Sin embargo, en torno al Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) siguen existiendo muchos malentendidos. Precisamente estos mitos pueden resultar costosos más adelante, por ejemplo debido a pérdida de tiempo, escasez de materiales o reorganizaciones innecesarias.

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Mito 1: Todavía hay tiempo suficiente para la transición hasta el Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR)

No exactamente. El Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) está en vigor desde el 11 de febrero de 2025 y será de aplicación obligatoria a partir del 12 de agosto de 2026. Quienes solo reaccionen poco antes de que finalicen los plazos se exponen a una presión innecesaria en los procesos de desarrollo, aprovisionamiento y aprobación. No se trata únicamente de un nuevo envase: también deben revisarse a tiempo la elección de materiales, la cadena de suministro, la documentación, los certificados y los procesos internos. En particular, en el caso de los plásticos reciclados, es necesario planificar con antelación los ensayos y las validaciones.

Todos los plazos y fechas del PPWR también se encuentran en nuestro artículo informativo: Panorama del Reglamento de envases: nuevas normativas para los envases en la UE.

Mito 2: El Reglamento de la UE sobre envases PPWR solo afecta a los envases de plástico

No es correcto. El Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) es independiente del material y se aplica por igual a envases de plástico, papel, cartón, vidrio y metal. Por lo tanto, sustituir el plástico por papel no elimina automáticamente los requisitos normativos. Lo que resulta decisivo es, entre otros aspectos, hasta qué punto un envase es realmente circular en la práctica — es decir, su diseño, su capacidad de clasificación y su reciclabilidad efectiva. Por ello, cobran relevancia soluciones de materiales que combinen funcionalidad y circularidad, como los materiales reciclados y, en aplicaciones adecuadas, soluciones de plásticos biobasados.

Mito 3: Ser reciclable significa automáticamente que un envase es sostenible

Esto también es una simplificación excesiva. El Reglamento de la UE sobre envases y residuos de envases (Packaging and Packaging Waste Regulation – PPWR) no se centra únicamente en la reciclabilidad teórica, sino en la valorización real dentro de los sistemas existentes de recogida, clasificación y reciclaje. Una reciclabilidad solo teórica, sin aplicación práctica, ya no es suficiente. Resultan problemáticos, por ejemplo, las estructuras multimaterial complejas, los materiales difíciles de detectar en los procesos de clasificación, los colores oscuros, así como etiquetas o adhesivos inadecuados. Muchos envases que hoy todavía se perciben como sostenibles podrían no cumplir en el futuro con los requisitos establecidos. Para las empresas, el design for recycling se convierte así en un principio clave de desarrollo. Qué enfoques pueden ayudar en este sentido se muestra en nuestras ocho ideas sencillas para un diseño de producto sostenible.

Mito 4: Los materiales reciclados se pueden comprar fácilmente más adelante

Las empresas no deberían confiar en esta suposición. Con el aumento de la proporción de materiales reciclados, también crece la demanda de calidades adecuadas, especialmente para aplicaciones exigentes. Ya hoy se observan en algunos ámbitos aumentos de precios y limitaciones en la disponibilidad. Por ello, es recomendable analizar desde una fase temprana:

• qué plásticos reciclados o materiales reciclados son técnicamente utilizables,
• qué alternativas de materiales están disponibles,
• y cómo diseñar los envases a largo plazo de forma circular, es decir, reciclable y eficiente en el uso de recursos.

  Especialmente en el caso de envases con materiales reciclados  y posibles soluciones de plásticos biobasados, una estrategia de materiales sólida representa desde el principio una ventaja clara.

Mito 5: El Reglamento de la UE sobre envases PPWR apenas afecta a las pymes

No es cierto. También las empresas medianas están afectadas por el Reglamento de la UE sobre envases. El Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) se aplica a todas las empresas que introducen envases en el mercado de la Unión Europea, incluidas las transformadoras, importadoras, distribuidoras y los propietarios de marcas. A ello se suman requisitos como evaluaciones de conformidad, documentación, etiquetado y pruebas sobre la reciclabilidad y el uso de material reciclado (rezyklate). Por ello, en el ámbito de las pymes es especialmente importante desarrollar soluciones prácticas y viables desde el punto de vista económico. Integrar estos requisitos desde fases tempranas del desarrollo del producto permite reducir significativamente el esfuerzo posterior.

Mito 6: Ser conforme al PPWR una vez es suficiente de forma permanente

No es tan sencillo. La conformidad con el Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) no es un estado único, sino un proceso continuo. En cuanto cambian el material, el proveedor, la formulación o el diseño del envase, la evaluación en relación con el reglamento de la UE sobre envases debe revisarse nuevamente. A esto se suman otros requisitos técnicos y futuras disposiciones detalladas que se irán concretando con el tiempo. Por ello, las empresas necesitan soluciones de envase que no solo funcionen hoy, sino que también sean robustas y sostenibles a largo plazo.

Mito 7: Los materiales reciclados de residuos postconsumo (PCR) son suficientes para cumplir los requisitos del PPWR

Los materiales reciclados postconsumo (PCR) desempeñan un papel importante, pero por sí solos no son suficientes para cumplir los requisitos del Reglamento de la UE sobre envases (Packaging and Packaging Waste Regulation – PPWR). El PPWR considera los envases de forma integral. Además del uso de material reciclado, también cuentan aspectos como la reciclabilidad, el diseño para el reciclaje, las combinaciones de materiales, el etiquetado, la minimización y la documentación. Además, no todos los plásticos reciclados son adecuados para cualquier aplicación. En la práctica, factores como la disponibilidad, la calidad, el color, el olor y los requisitos mecánicos son determinantes. Por ello, las empresas deberían evaluar desde fases tempranas qué solución de materiales es técnicamente viable, regulatoriamente adecuada y económicamente sostenible.

Mito 8: Los bioplásticos y los materiales reciclados se excluyen mutuamente

No es cierto. Los conceptos modernos de materiales demuestran que las materias primas biobasadas y los materiales reciclados pueden combinarse técnicamente de forma adecuada. En qué medida estas soluciones se tendrán en cuenta a nivel normativo aún no está completamente definido en el contexto del Reglamento de la UE sobre envases, el Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR). No obstante, la Comisión Europea prevé revisar hasta el 12 de febrero de 2028 si los plásticos biobasados podrán aceptarse como alternativa a los plásticos reciclados para el cumplimiento de las cuotas establecidas.

Mito 9: El Reglamento de la UE sobre envases PPWR solo afecta a los envases alimentarios

También esto es incorrecto. El Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) se aplica de forma transversal a casi todos los envases introducidos en el mercado de la Unión Europea. Por lo tanto, no afecta únicamente a envases de alimentos y cosméticos, sino también a envases industriales, de bienes de consumo y de envío. Asimismo, los envases de transporte y las soluciones de comercio electrónico cobran cada vez más importancia. Para muchas empresas fuera del sector alimentario, la necesidad de actuación es por tanto mayor de lo que puede parecer a primera vista.